En este capítulo de Desierto Danzante, tuvimos el honor de entrevistar a María Angélica Zenteno, guía y ñusta de la fraternidad Tobas Mayaqui, quienes mantienen viva la tradición de los Tobas en la región de Tarapacá. Durante la entrevista, María Angélica compartió cómo esta danza, que tiene sus raíces en la etnia selvática del Chaco tarijeño en Bolivia, ha perdurado y evolucionado hasta formar parte de la cultura festiva en Chile. A través de los carnavales y pasacalles, los Tobas Mayaqui muestran su arte con trajes coloridos, penachos de plumas y el característico sonido de las pezuñas. En su relato, María Angélica destaca la formación del anexo en Iquique, un grupo que empezó con solo dos personas ensayando en plazas locales y que, poco a poco, ha crecido. A lo largo del capítulo, profundizamos en la historia, vestimenta y los rituales de esta comunidad, incluyendo cómo se preparan para los grandes carnavales y la importancia de mantener viva esta tradición. ¡Sigue leyendo para conocer más sobre esta apasionante danza y cultura!
¿Cuáles son los orígenes de los Tobas?
Los Tobas son un grupo indígena que habita principalmente la región del Gran Chaco, un área que abarca partes de Bolivia, Paraguay y Argentina. Tradicionalmente, los Tobas se dedicaban a la caza, la pesca y la recolección, manteniendo un fuerte vínculo con la naturaleza. Sin embargo, su historia ha estado marcada por el desplazamiento y la lucha por preservar su identidad cultural.
En cuanto a la danza Tobas, se trata de una expresión cultural que surgió como una representación de los guerreros Tobas en su entorno selvático. Originalmente, esta danza formaba parte de los rituales y celebraciones de la comunidad, pero con el paso del tiempo, se ha convertido en una parte importante del folclore boliviano, especialmente en carnavales y fiestas religiosas.
En Chile, la danza Tobas ha sido adoptada por diversas fraternidades, especialmente en el norte, en la región de Tarapacá. Este tipo de danza es vibrante y enérgica, con movimientos que evocan la caza y la guerra. Los bailarines suelen llevar trajes coloridos adornados con plumas, imitando la naturaleza y los animales que los rodean. En la actualidad, la danza Tobas no solo se ha mantenido viva, sino que también se ha adaptado, integrando nuevos elementos culturales mientras conserva su esencia guerrera y mística.
¿Cómo es la vestimenta tradicional de los Tobas?
La vestimenta de los Tobas es uno de los aspectos más llamativos y distintivos de su danza. Los trajes tradicionales están inspirados en la naturaleza y la fauna de la región del Chaco, donde habitan los Tobas. Los bailarines llevan elaborados penachos de plumas, que simbolizan la conexión con los pájaros y otros animales. Estas plumas suelen ser de colores vivos, como el rojo, azul, amarillo y verde, que representan la diversidad de la selva y el poder de los guerreros.
Otro elemento importante son las pezuñas, que los bailarines llevan atadas a los tobillos. El sonido de las pezuñas golpeando el suelo durante la danza simula el trote de los animales, añadiendo un componente auditivo a la experiencia visual de la danza. Las muñequeras y tobilleras de plumas, así como los collares de semillas, son adornos tradicionales que completan el atuendo.
La vestimenta no solo tiene un propósito estético; cada pieza tiene un significado simbólico. Por ejemplo, el penacho alto que llevan los líderes de la danza representa el estatus y el poder dentro del grupo. A lo largo de los años, aunque los materiales pueden haber cambiado, la esencia de la vestimenta ha permanecido, reflejando siempre la conexión espiritual de los Tobas con la naturaleza y sus ancestros.
¿Cuáles son los rituales y tradiciones de los Tobas?
La danza Tobas no es solo un espectáculo visual; está profundamente arraigada en rituales y tradiciones ancestrales. Uno de los rituales más importantes es la chaya, una ceremonia en la que se ofrece a la Pachamama (madre tierra) hojas de coca, alcohol y otras ofrendas para pedir protección y prosperidad. Antes de cada presentación, los Tobas Mayaqui realizan una pequeña versión de la chaya para bendecir sus trajes y asegurarse de que su participación en el carnaval sea un éxito.
Además de la chaya, los Tobas también respetan otras prácticas culturales que se reflejan en su danza. Por ejemplo, los movimientos de la danza están inspirados en la caza y en la vida guerrera de los antiguos Tobas. Los saltos y giros rápidos simulan los movimientos ágiles y estratégicos de los guerreros en la batalla. Cada paso y cada gesto tienen un significado simbólico que conecta a los bailarines con sus antepasados.
El respeto por la naturaleza también es fundamental en las tradiciones Tobas. Los colores y adornos de los trajes, los sonidos de las pezuñas, y los movimientos de los bailarines buscan rendir homenaje a los animales y al entorno natural que rodeaba a los antiguos Tobas. Estas tradiciones han sido transmitidas de generación en generación, y los Tobas Mayaqui, a través de sus presentaciones, continúan manteniéndolas vivas en la actualidad.
¿Cómo surgió Tobas Mayaqui?
La fraternidad Tobas Mayaqui de Arica nace de una profunda necesidad por preservar y difundir la danza y cultura Tobas en la región. Su historia comenzó en la década de 1990 cuando un pequeño grupo de personas apasionadas por la cultura andina decidió formar una fraternidad que representara a los Tobas en los carnavales y festividades locales. En ese momento, la danza Tobas no era tan conocida en Chile, y estos primeros integrantes comenzaron sus ensayos en plazas públicas, con solo dos o tres personas comprometidas.
María Angélica Zenteno, actual guía y ñusta de los Tobas Mayaqui, cuenta cómo fue parte del grupo que fundó el anexo en Iquique. Al principio, la fraternidad enfrentó diversos desafíos, como la falta de recursos para trajes y la necesidad de atraer nuevos miembros. Sin embargo, su pasión y dedicación les permitió crecer y consolidarse como uno de los grupos más representativos de la danza Tobas en la región.
Con el tiempo, Tobas Mayaqui ha crecido tanto en número como en reconocimiento, participando en carnavales de gran importancia, como los de Arica, Antofagasta, Calama, etc. Hoy en día, continúan promoviendo los valores y tradiciones de los Tobas, con un fuerte énfasis en la comunidad y el respeto por la naturaleza.
¿Cómo se preparan los Tobas Mayaqui anexo Iquique para los carnavales?
Los carnavales son el momento más esperado para los Tobas Mayaqui, ya que es cuando tienen la oportunidad de mostrar al público la esencia de su danza y cultura. La preparación para estos eventos es un proceso largo y meticuloso, que comienza varios meses antes de la fecha del carnaval. Los ensayos suelen realizarse varias veces por semana, y los bailarines se dedican no solo a perfeccionar sus movimientos, sino también a sincronizarse como grupo.
Durante los ensayos, se trabajan tanto las coreografías como la resistencia física, ya que la danza Tobas es muy exigente en términos de energía y coordinación. Los trajes también son una parte crucial de la preparación. Cada integrante debe trabajar en la confección de su propio traje o colaborar con artesanos locales para asegurar que cada detalle esté a la altura de las expectativas. El diseño de los trajes suele ser discutido en conjunto, buscando siempre respetar los elementos tradicionales, pero a la vez innovando en colores y patrones.
La comunidad juega un papel clave en la preparación. Familiares y amigos de los bailarines se involucran en la creación de trajes, la organización de los ensayos y la logística para los viajes a los carnavales de Arica, Iquique y otras ciudades. Para los Tobas Mayaqui, la preparación es un proceso colectivo que refuerza los lazos de hermandad y compromiso con su cultura.
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